ऑस्ट्रेलिया के बारे में हमेशा से ही एक अपराजेयता का आभास रहा है, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से, यह भारतीय प्रशंसकों के लिए विशेष रूप से 2016 और 2021 के बीच थोड़ा फीका पड़ गया। इस अवधि में, भारत ने ICC टूर्नामेंटों में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए दोनों मैच जीते – 2016 टी20 विश्व कप और 2019 विश्व कप, और बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में लगातार चार सीरीज़ जीत का सिलसिला जारी रखा, जिसमें दो ऑस्ट्रेलिया में ही शामिल हैं। इसलिए, यह समझ में आता है कि भारतीय प्रशंसकों की युवा पीढ़ी, जिनके पास 2016 से पुरानी बहुत स्पष्ट यादें नहीं हैं, इस बात से थोड़ा हैरान हैं कि ऑस्ट्रेलिया ने हाल के वर्षों में भारत को कैसे परेशान किया है। हालांकि, पुराने प्रशंसकों के लिए, यह केवल सामान्य स्थिति में वापसी है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच ऐतिहासिक रूप से भारत के लिए मौत की घंटी रहा है, खासकर बड़े टूर्नामेंटों में। चाहे आप कितने भी अच्छे हों, ऑस्ट्रेलियाई आपसे बेहतर ही हैं, जैसा कि सौरव गांगुली की टीम ने 2003 के विश्व कप में पाया था। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की संभावित एकादश: सलामी बल्लेबाज: रोहित शर्मा (कप्तान), शुभमन गिल शीर्ष और मध्यक्रम: विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, केएल राहुल (विकेटकीपर) ऑलराउंडर: हार्दिक पांड्या, अक्षर पटेल, रवींद्र जडेजा गेंदबाज: अर्शदीप सिंह, कुलदीप यादव, वरुण चक्रवर्ती
2021 से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की कई असफलताएँ
महामारी के बाद के वर्षों में, ऑस्ट्रेलिया ने अहमदाबाद में 2023 में भारत के विश्व कप उत्सव को काफी असाधारण तरीके से ध्वस्त कर दिया। इससे पहले, उन्होंने भारत को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में लगातार दूसरी हार दी। इस अवधि में वे भारत से लगातार चौथी टेस्ट सीरीज़ हार गए होंगे, लेकिन यह एक दूर की याद होगी जब रोहित शर्मा की टीम 2024 के अंत और 2025 की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया में ध्वस्त हो रही थी, जिसके परिणामस्वरूप वे पहली बार WTC फाइनल से चूक गए थे।
ट्रैविस हेड फैक्टर
ऑस्ट्रेलिया 2025 चैंपियंस ट्रॉफी में कमजोर गेंदबाजी आक्रमण के साथ खेल सकता है, लेकिन उनकी बल्लेबाजी लाइनअप में बहुत सारे सितारे गायब नहीं हैं। इसका मतलब है कि भारत को एक बार फिर ट्रैविस हेड से निपटना होगा। ऑस्ट्रेलिया के विध्वंसक-इन-चीफ ने हाल के वर्षों में भारत को विशेष रूप से पसंद किया है, और एकदिवसीय मैचों में, उन्होंने नौ मैचों में उनके खिलाफ 43.12 का औसत बनाया है। उन्होंने सिर्फ़ एक शतक बनाया है, लेकिन वह 2023 विश्व कप फ़ाइनल में था, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने जीत दर्ज की थी।
हेड इंग्लैंड के ख़िलाफ़ सिर्फ़ छह रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन अफ़गानिस्तान के ख़िलाफ़ लाहौर में बारिश के कारण मैच जीतने से पहले वे काफ़ी अच्छी लय में दिख रहे थे। ऑस्ट्रेलिया के 274 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए वे 40 गेंदों में 59 रन बनाकर नाबाद रहे।
इसमें एक ऐसा कारक छिपा है जो भारत के पक्ष में काम कर सकता है। ऑस्ट्रेलिया पूरे टूर्नामेंट में सिर्फ़ एक ही मैच खेल पाया है – लाहौर में इंग्लैंड के खिलाफ़ रन की बरसात, जिसे उन्होंने पाँच विकेट से जीता। रावलपिंडी में दक्षिण अफ़्रीका के खिलाफ़ दूसरे मैच में कोई भी खिलाड़ी मैदान पर नहीं उतरा, जो पूरी तरह से बारिश की भेंट चढ़ गया था और अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ तीसरे मैच में भी उनके बल्लेबाज़ कुछ ख़ास नहीं कर पाए, उनकी पारी में सिर्फ़ 13 ओवर ही फेंके गए।
